SNSを開いて、友人や見知らぬ誰かの充実した日常を目にしたとき。ふと「それに比べて自分は…」と落ち込んでしまうことはありませんか？ なぜ私たちは、見なくてもいい情報をわざわざ見て、自分をすり減らしてしまうのでしょうか。今回はその理由について、少し立ち止まって考えてみたいと思います。
人が自分と他者を比べるのは「自然な本能」
SNSを見て人と比べてしまうと、「自分はなんて心が狭いんだろう」「もっとポジティブにならなきゃ」と自分を責めてしまうかもしれません。しかし、心理学の世界では、人が他人と自分を比べることはごく当たり前の自然な本能だと考えられています。
1954年、心理学者レオン・フェスティンガーは「社会的比較理論」という概念を提唱しました（出典：Festinger, 1954. A Theory of Social Comparison Processes.）。 この理論によると、人間は「自分が社会のどの位置にいるのか」「自分の考えや能力は妥当なのか」を、他者と比較することでしか正確に測ることができないとされています。
つまり、私たちは「自分の現在地」を確かめるために、無意識のうちに周りを見渡し、自分と似たような人たちと比べてしまう生き物なのです。
特にSNSが比較を加速させる理由
昔であれば、比較する相手は「学校のクラスメイト」や「職場の同僚」など、身近な数十人に限られていました。しかし、SNSの登場により、私たちは「世界中の一番輝いている瞬間」を24時間いつでも見られるようになりました。
他人がSNSに載せているのは、日常のほんの一部である「ハイライト（最も良い場面）」であることが多いものです。一方で、私たちは自分自身の「ハイライト」だけでなく、「地味で退屈な日常」や「失敗した裏側」のすべてを知っています。
「他人のハイライト」と「自分のすべての裏側」を比べてしまうことで、「自分だけが取り残されている」という感覚が生まれやすくなると考えられています。
実際に
私自身、世界が広がっていることに違和感があってこのアプリを作りました。 自分も気づけば綺麗なものだけを共有しています。あんな人生があったんじゃないかと苛まれる日々です。 なんなら、リアルで会う、経営をしている友だちやちゃんと会社員をしている友人にすら嫉妬する始末です。
比較してしまう自分を「ダメだ」と思わなくていい
私たちがSNSを見て落ち込むのは、決して「心が弱いから」でも「性格が悪いから」でもありません。それは、社会の中で生きていくために備わった、人間の自然な心の機能が働いているだけなのです。
「あ、また無意識に比べてしまったな」と気づいたときは、無理にポジティブになろうとする必要はありません。「今は自分の現在地を確認したかったんだな」「疲れが溜まっているサインかもしれないな」と、ただその状態を受け止めてみてください。
答えを出さずに、いまの気分を置いておく
情報が多すぎて心が疲れてしまったときは、SNSをそっと閉じて、自分だけの空間に戻る時間が必要です。 誰かに見せるための言葉ではなく、今の自分の中にある「もやもや」や「焦り」を、そのままどこかに書き出してみるのも一つの方法です。
きれいにまとまっていなくても構いません。「答えを出す」ためではなく、ただ「いまの気分を置いておく」ための場所として、まめここノートを使ってみてください。